进入数字经济时代，跨境电子商务正在改变传统贸易方式。全球跨境电子商务平台的发展降低了国际贸易的成本和门槛，为中小企业发展创造了历史性机遇，促进了世界经济普惠发展。在此过程中，全球贸易主体、贸易形态、商业模式、组织方式都发生了重大变革。与此同时，全球贸易规则和公共政策也面临着新要求和新挑战。
中小企业渐成主角
跨境电商在全球贸易中所占比例正快速提升，大量企业从线下贸易转变为线上贸易，电商平台、互联网金融、智能物流、网络信用等电商服务生态日益繁荣。国际供应链通过电子商务的在线化、数据化和网络化，正从工业时代的生产引导消费模式，向消费者需求驱动生产模式转变，全球贸易由此发生深刻转型。
技术的变革是向新外贸转型的基础条件，数字技术在电商平台上的应用使得贸易双方能够打破时间、空间和文化的差异，更密切高效地沟通。外贸综合服务线上化、数字化是向新外贸转型的主要手段，贸易双方不仅可以在线上查询信息，还可以通过电商平台完成支付、物流、通关等一系列交易，并能够实时了解订单进度。数据的应用则是向新外贸转型的核心特征，平台通过积累贸易双方的身份信息、行为模式和能力数据，搭建信用体系，以更好地匹配供需，优化服务。
在这一过程中，中小企业成为受益者。可以说，几乎在每个国家，中小企业都容纳了社会的大部分就业。但是，长期以来中小企业参与国际贸易的程度并不如意。世界贸易组织（WTO）报告曾指出，中小企业在参与国际贸易的过程中，长期面临着信息获取不足、海关程序繁琐、信用甄别困难、贸易融资不足等问题。现在，电子商务主导的新外贸帮助中小企业缓解了这些困难，提升了其参与全球贸易的能力。
互联网搭建了一个自由、开放、通用、平等的贸易平台，帮助广大企业特别是中小企业直接面向万千客户，迅速建立起业务。可以说，跨境电商平台降低了中小企业参与国际贸易的门槛。
相比传统贸易中更多依靠大型跨国企业、垄断企业，以跨境电商为核心推动力的新型全球贸易体系，是一条建立在互联网基础上的“空中贸易通道”，它以中小微企业为主角，通过全球物流为全世界消费者提供更为细致、精准、个性化的产品和服务。
新变化呼唤新规则
新变化和新趋势并不意味着新型全球贸易体系的前方是一片坦途。一项报告认为，传统贸易规则仍在延续，但是显然已经不能适应新贸易时代的需求。中小B2B跨境贸易中产生了大量碎片化、定制化订单，其商业路径与传统的“集装箱订单”有很大不同，但各国政府还没有建立新的监管模式，相关税收征管标准、技术标准等许多规则仍待确定。
跨境电商已经是国际贸易中非常重要的业态，这将带来全球贸易的趋势性变革，这种变革呼唤企业尽早布局，也在呼唤监管部门尽快转变思路，推出新的相应举措。在趋势变革中，谁先布局，谁就掌握了未来贸易的主动权。你不去做，其他人就会占领制高点。
如储殷所言，国际电商巨头都看到了跨境电商特别是企业服务端的巨大发展空间，并开始积极布局，为中小企业提供更细致化的服务。2015年，亚马逊一改其专注普通消费者的传统战略，推出了面向企业及机构买家的一站式商业采购站点――亚马逊商务。该站点投入运营的第一年，美国站就有40多万家企业入驻，平台营收达10亿美元。2016年12月份，亚马逊商务推广到德国，2017年4月份，推广到英国。截至目前，亚马逊商务的企业和机构客户已经超过100万。
不过，在这方面的尝试，阿里巴巴希望走得更远。一方面努力将数字技术渗透到跨境贸易的更多环节，另一方面也在推动跨境贸易政策的便利化，以此帮助中小企业降低跨境贸易成本，刺激更多贸易的产生。
跨境B2B贸易的商业链很长，从搜索、筛选产品及供应商，到沟通需求、报价、样品支付和寄送，再到后期敲定产品细节、支付首付款、生产过程跟进、供应商发货、国内物流、国内通关、海运空运、目的国清关、本地物流、最终确认收货，之后还有退税、结汇等，大大小小几十个环节。在此过程中，将数字技术渗透到链条中的方方面面，从解决信息不对称到解决信任不对称，都会慢慢促进形成新型贸易模式。
2017年3月22日，阿里巴巴集团与马来西亚共同宣布，双方将在马来西亚打造eWTP（世界电子贸易平台）试验区，旨在帮助马来西亚乃至整个东南亚地区的中小企业参与全球贸易。2017年10月30日，eWTP马来西亚试验区里诞生了中小企业出口第一单：一家马来西亚企业通过阿里巴巴国际站和一达通，把一笔约900美元的半成品奶嘴出口到了中国。通过电商平台与马来西亚海关系统对接，试点企业享受到了清关无纸化，清关时间也大幅缩减。在2017年11月3日试验区启用仪式上，马来西亚总理纳吉布宣布，试验区的清关时间已从原来的1天优化至3小时，其他相关的报关手续和流程也将简化。
政府支持必不可少
eWTP在马来西亚的落地，意味着一种构建全球贸易数字技术基础设施网络的尝试开始起步。但是对阿里巴巴来说，要让这种设想在更多国家和地区落地，还有很多工作要做，也需要更多利益攸关方加入，特别是各国政府的认可和支持必不可少。阿里巴巴在马来西亚专门注册了公司负责运营试验区，得到了马来西亚政府的大力支持，拿到了一些马来西亚十几年没有发过的运营牌照和相关业务资质。
无论全球贸易形态如何演变，政府的态度至关重要。光靠企业是制定不了国际规则的，各国政府的作用也非常关键。企业的主要作用是建平台，搞基础设施建设，解决信息不对称问题，但是政策的协调沟通需要政府来做。第一个国外的跨境电子商务平台落地马来西亚是非常重要的，这意味着这一方案开始被外国所接受，期待‘一带一路’相关国家都可以接受这一方案，促进‘一带一路’的发展。
